三友

人形町の路地で昼時にできる列の先にある「三友」は、揚げ物を中心とした定食を振る舞う小さな和食処です。引き戸を開けると、カウンター6席と座敷席が並ぶこぢんまりとした空間に、揚げたての香ばしい気配が漂っています。

いくつもの牡蠣をひとつにまとめた、名物の爆弾カキフライ

この店を象徴するのが、秋から春先にかけて登場する名物のカキフライです。皿の上に運ばれてくるのは、大人の握りこぶしやテニスボールを思わせるほど大きな塊で、一般的な一粒揚げとは姿がまるで異なります。これは小ぶりな牡蠣を数個ぎゅっと寄せ集めて衣をまとわせたもので、粗めのパン粉で揚げられたザクザクの衣に箸を入れると、中からみずみずしい海の旨みとミルキーなエキスが口いっぱいに広がります。

注文は主に2個定食か3個定食から選びますが、1個あたりの充実感があるため、2個でも十分な食べごたえがあります。卓上にはソースだけでなく醤油や塩が用意されており、レモンと塩で牡蠣本来の甘みを引き出したり、定番のソースで味わったりと、大きなフライを最後まで飽きずに食べ進められるのも魅力です。定食に添えられる具だくさんの豚汁やほかほかのご飯も、力強いフライの味わいをしっかりと受け止めてくれます。

ふっくら仕上げるアジフライと、季節折々の昼餉

カキフライの時期が過ぎた季節にも、丁寧な仕事が施された定食が待っています。衣はサクサク、中の身はふわりとほどけるアジフライ定食は、魚の良さを素直に楽しめると評判の献立です。初夏から初秋にかけてはかつをの刺身とささみかつの定食、真夏には盛岡冷麺とソースかつ丼の組み合わせなど、季節限定の品やロースかつ定食、チキンかつ定食といった日替わりの揚げ物も揃います。

瓶ビールを傾けながらフライを待つ時間も含めて、気取らない下町の空気のなかで揚げたてを満喫したいときに頼りになるお店です。